De pedalen ronddraaien, naar de horizon kijken, eten en slapen. Wanneer je een fietstocht maakt, beperkt het leven zich even tot de essentiële zaken. In tegenstelling tot reizen met de trein, het vliegtuig of de auto, heb je de ideale snelheid. Je gaat snel genoeg om kilometers te maken, maar langzaam genoeg om écht te kunnen genieten van je omgeving. Alles wat je nodig hebt is een fiets en fietstassen voor je spullen. Je wilt dan wel goede fietstassen. Tassen die tegen een stootje kunnen en bovendien je spullen drooghouden.
Daar begon het allemaal mee voor ORTLIEB. Na weer een verregende fietstocht besloot Hartmut Ortlieb begin jaren 80 om zelf een functionele, waterdichte fietstas te ontwerpen. In die tijd waren die er namelijk niet! Hij maakte de eerste tassen met de hand, op de naaimachine van zijn moeder. Het waren dry bags en fietstassen van vrachtwagenzeil, die Hartmut en zijn vrienden zelf testten op fiets- en klimtochten. Al snel spraken mensen Hartmut aan met de vraag of ze die functionele, waterdichte tassen ook konden krijgen. De naaimachine verplaatste van de woonkamer naar een garage in de achtertuin. ORTLIEB was geboren.