Buitenexpert Stien: ‘Een onstuimige herfst. Harde wind en regen op mijn gezicht, daar geniet ik van’

Altijd buiten, het liefst in haar eentje. Dat is Stien. Juist dan ervaart de Buitenexpert uit Bever Groningen de natuur ten volste. De wind door haar haren, de regen op haar gezicht: buiten komt ze tot leven. Ongeacht het weer.

“Of ik altijd al een buitenmens was? Ik weet niet beter”, lacht Stien. Ze staat al 26 jaar in Bever Groningen en weet als geen ander de natuur in Nederland te waarderen. Maar als ze denkt aan vroeger, denkt ze aan vakanties in Frankrijk, Noorwegen en Denemarken. Met het hele gezin trokken ze er dan opuit, zes man sterk. “We gingen van plek naar plek, met de kampeerspullen op het dak van de auto”, herinnert Stien zich. “Zo ontdekten we telkens een nieuwe plek om te wandelen, fietsen of gewoon van het uitzicht te genieten.”

Paspoort Buitenexpert

Naam: Stien

Leeftijd: 60 jaar

Bever-winkel: Groningen

Ervaren in buiten én: (in weer en wind) fietsen, (langeafstands)wandelen, bikepacken.

Favoriete buitenproduct: “Shirts van icebreaker. Daar loop ik dag en nacht in!”

Altijd buiten

Wat Stien buiten doet en in welke weersomstandigheden, maakt haar niet uit. Zolang ze maar in de natuur is. “Ik ben opgegroeid in de Kop van Drenthe, midden in het bos. Hutten bouwen, buitenspelen en op zondag wandelen met het gezin – ik was als kind weinig binnen te vinden.” En dat is jaren later niet veranderd. In de zomer fietst Stien erop los, in de winter wandelt ze fanatiek en het hele jaar door zwemt ze in (soms ijskoude) meertjes. Alles kan, zolang het buiten is. Want daar, zegt ze, “kan ik alles loslaten.”

‘Op fietse’

In haar vroege pubertijd fietst Stien naar school. Zeventien kilometer heen en zeventien kilometer terug, in weer en wind. Vervelend vindt ze het niet. “Ik pakte daarbuiten juist steeds vaker de fiets om alleen op pad te gaan. Ik fietste dan een eind weg en keek wel hoe ver ik kwam. Dat vond ik heel leuk. Op mijn zestiende kocht ik mijn eerste sportfietsje, waarop ik de nodige kilometers heb gemaakt.”

Buiten heeft ons nodig

Zoals Stien vroeger met haar ouders mee op pad ging, gaan ook haar kinderen mee naar buiten. “Vroeger ‘moesten’ ze met ons mee op vakantie naar de bergen. Zo gaat dat met ouders die dat leuk vinden. Maar nu zijn de kinderen net zo dol op buiten als ikzelf. Ik vind het dus heel belangrijk om de natuur in stand te houden. Ik wandel daarom veel vanuit huis of kies routes die ik met het openbaar vervoer kan bereiken. En meestal neem ik een vuilniszakje mee om rommel die ik onderweg tegenkom op te ruimen.”

Lees wat jij kan doen voor buiten

Natuur dichtbij

Nog altijd fietst Stien graag. En dan vooral in eigen land. “Ik hoef niet altijd naar het buitenland om mijn vertier te vinden”, vertelt ze met een grote glimlach. “Nederland heeft een uitgebreid wandelnetwerk en is fietsland bij uitstek. Je kunt hier uren fietsen zonder over verharde wegen te hoeven.”

Haar laatste vakantie was wél in het buitenland. Daar trapte ze op een gravelbike (meer daarover lees je hier) van Portugal, door Spanje, naar Zuid-Frankrijk. “Het was prachtig, maar ook vaak lange stukken eentonig. Dan fiets je over gigantische landerijen met alleen maar kurkeiken of olijfbomen. In Nederland heb je dat niet. Bos, hei, water en weilanden: binnen handbereik heb je al die verschillende landschappen bij elkaar. Als ik wandel of fiets, kan ik daar immens van genieten. Vooral als de bomen kaal worden, want dan heb je nóg meer zicht op het landschap.”

Tips van Stien: gebieden die je wilt zien

Als iemand fan is van Hollandse landschappen, is het Stien. Het liefst tipt ze er honderd, maar we houden het er bij vier:

Drentse Aa. “Hier ben ik opgegroeid, het is een gebied dat ik heb zien veranderen. Tegenwoordig zijn prikkeldraden weggehaald en weilanden verwilderd – de prachtige natuur hier wordt steeds meer zoals ze ooit was. Het is niet groot, maar in mijn ogen een verborgen parel.”
De Veluwe. “Ik fiets graag over de Veluwe. Hier trap je uren aaneen over zandpaden en schelpenpaden!”
Coulissenlandschap Twente. “Onlangs was ik in de buurt van Ootmarsum en ik vond het prachtig. Het glooit er een beetje en heeft overal heggetjes en wallen. Een oud landschap dat me soms doet denken aan het gebied waar ik ben opgegroeid.”
Schiermonnikoog. “Deze moet zeker in de top 4. Met de boot ben ik zó op Schiermonnikoog. Er is hier geen verkeer, dus het eiland is een oase van rust, ruimte en ongerepte landschappen. Heerlijk om hier uit te waaien!”

Eén met de natuur

Stien zie je meestal in haar eentje buiten. Dat klinkt misschien wat eenzaam, maar Stien ziet dat anders. Juist alleen ervaart ze de natuur op haar mooist. “Buiten doe ik graag alles in stilte”, begint ze. “In mijn eentje ben ik heel erg bezig met de omgeving, met de geuren en kleuren en de verandering van de jaargetijden. Vooral van een onstuimige herfst kan ik intens genieten. Je bent dan meer met de elementen in de weer. Harde wind en regen op mijn gezicht, daar geniet ik van.”

Afspraak

Stien zorgt er dan ook voor dat ze voldoende frisse lucht krijgt. Ooit maakte ze de afspraak met zichzelf om zeker vier of vijf keer per week naar buiten te gaan – wat het weer ook doet. Een belofte die ze niet zomaar breekt. “Buitenlucht en daglicht zijn zo belangrijk voor je gemoedstoestand. Ik maak bijvoorbeeld voor werktijd een ommetje of fiets na werk met een omweg naar huis. Zo krijg ik mijn dagelijkse portie beweging én groen. Dat ene rondje is heel belangrijk voor rust in mijn hoofd.”

Hop, naar buiten

Met de juiste spullen kun je volgens Stien altíjd naar buiten. Een tip voor mensen die zich (nog) tegen laten houden door weer en wind? “Het lijkt altijd erger dan het is”, lacht Stien. “Als je buiten staat is het echt minder erg dan het er binnen uitzag. Kortom: gewoon gaan! Je merkt echt verschil als je buiten bent geweest. Voordat je gaat denk je soms: ik weet niet of ik zin heb. Maar als je thuiskomt, ben je altijd blij dat je bent gegaan. Ongeacht de wind en regen!”

Slecht weer bestaat niet

Het is een inkoppertje, maar slecht weer bestaat niet. Alleen slechte gear. Stien geeft een aantal tips voor buitenplezier in echt élk weertype:

Zorg dat je altijd een waterdichte laag bij je hebt.
Draag meerdere lagen, zodat je kunt ‘pellen’.
Stop altijd voldoende drinken een calorierijke snack in je tas voor het geval je langer onderweg bent dan gedacht.
Ga op pad met een opgeladen telefoon (of neem een powerbank mee).
Ga je fietsen? Neem een reserveband en een reparatieset mee.
Vergeet je portemonnee niet! In geval van nood kun je dan altijd een bus pakken.
Een echte must-have voor je wandeling: een verrekijker. Daarmee haal je de natuur dichtbij.

Rust en energie

Inmiddels schijnt in Groningen een waterig zonnetje door het raam naar binnen. Stiens gezicht licht letterlijk en figuurlijk op. Als ze is uitgepraat over buiten, gáát ze naar buiten. En ze kan niet wachten. Wat buiten zijn haar dan precies brengt? Stien heeft rap een antwoord klaarstaan: “Buiten kan ik alles loslaten”, vertelt ze. Haar ijsblauwe ogen glimmen. “Na een lange werkdag fiets ik vaak met een ommetje naar huis. Dan voel ik de wind door mijn haren en kom ik al snel in een bepaald ritme dat mijn gedachten overneemt. Voor ik weet, kijk ik lekker om me heen en laat ik de drukte van de dag achter me. Rust en tegelijkertijd nieuwe energie, dat is buiten voor mij.”