Van ingeleverde slaapzak tot sheltersuit voor daklozen: ‘Hij houdt ons warm en droog, zelfs midden in de winter’
Lever jij een slaapzak in bij Bever? Wij doneren ‘m aan de Sheltersuit Foundation. Zij maken van jouw slaapzak een wind- en waterdichte jas die getransformeerd kan worden tot slaapzak. De sheltersuit biedt warmte, bescherming en waardigheid aan daklozen als Inge en Björn uit Arnhem. Zij werden uit huis gezet na het onverwachte overlijden hun pleegvader en mentor.
“We slapen nu al dertig maanden buiten”, vertelt Inge. Haar pleegvader overleed op 5 januari 2019. Inge en haar man Björn woonden op dat moment bij hem in. Ze stonden echter niet op het huurcontract en werden uit huis gezet. “We kwamen terug van de crematie en konden het huis niet meer in. Onze spullen mochten we niet eens weghalen. Radeloos als ik was, sliep ik één nacht in een opvanghuis, maar daarna ben ik daar snel vertrokken.”
Iets meer dan drie jaar getrouwd, kiezen Inge en Björn er bewust voor om niet in een daklozenopvang te slapen. Ze mogen er namelijk geen kamer delen. Maar ze hebben elkaar juist nodig.
Liefde van mijn leven
“Ik hoef hem maar aan te kijken en hij weet wat ik wil. Ik word ’s morgens wakker en hij is al ontbijt voor me aan het klaarmaken. Ik hoef niet eens uit bed te komen. Hij is lief en zachtaardig. Hij doet alles voor me, dus ik weet dat hij van mij houdt. Wat voor stommiteiten hij ook uithaalt, ik vergeef hem altijd. Ik hou gewoon van hem. Hij is de liefde van mijn leven.”
Dicht bij het water
De pleegvader van Inge was kapitein op een boot. Inge was in de leer voor kapitein op zijn schip voordat hij overleed. Björn was er matroos. “Pa kwijt, de rederij kwijt, daar stonden we dan. Sindsdien zijn we overal geweest. Onder de brug, daarginds, achter die bomen, in het Sonsbeek Park.”
“We hadden nauwelijks tijd om alles te verwerken.”
Na bijna drie jaar illegaal kamperen, met de boetes om het te bewijzen, verlangt het stel naar een dak boven hun hoofd. En als er een schip identiek aan dat van hun mentor voorbijvaart, wordt zowel Inge als Björn emotioneel. “We hadden nauwelijks tijd om alles te verwerken”, zegt Björn, zichtbaar aangedaan. “De voortdurende strijd met handhaving, het constante verplaatsen, boetes. We missen pa en we missen het varen. Dat past bij ons, we zijn vrijgevochten mensen. Daarom blijven we graag in de buurt van het water.”
Tien plus
Terwijl Björn zich zelfverzekerd een weg baant door de braamstruiken vertelt hij: “Als ik ’s avonds thuiskom in de tent, ben ik uitgeput.” De tent staat zorgvuldig verborgen tussen de varens en brandnetels. “Veel mensen zeggen ons: ‘Ga toch werken’. Nou, ga zelf maar eens vier uur lang op een parkeerplaats staan om geld te vragen, voortdurend hetzelfde verhaal vertellend. Dat is slopend. Maar ik geef mijn leven een tien plus. Als ik zie wat we tot nu toe bereikt hebben, kan het alleen maar beter worden.”
Liefde voor buiten én elkaar
In de afgelopen jaren mochten we Björn en Inge vaker ontvangen in Bever Arnhem. Een anonieme donateur liet regelmatig geld op een cadeaukaart zetten, waarmee het stel brandstof kon kopen voor hun brander. Een bijzondere manier van zorgen voor je medemens!
Sheltersuits
De sheltersuits die het echtpaar vorige winter gebruikte, zijn nu veilig opgeborgen. Maar een van de delen komt nog altijd goed van pas. Inge laat zien dat de slaapzakbodem nog steeds gebruikt wordt, ook al zijn de sheltersuits zelf tijdens de Nederlandse zomer te warm om in te slapen.
Wat is een sheltersuit?
Een sheltersuit is een wind- en waterdichte jas die getransformeerd kan worden tot een slaapzak om direct te kunnen schuilen. Hij is ontwikkeld voor gebruik in een kouder klimaat, zoals de Hollandse winter. De sheltersuit is gemaakt van hoogwaardige, ademende tentstof en de voering bestaat uit geüpcyclede slaapzakken. Dit maakt elk exemplaar uniek. De grote capuchon beschermt het gezicht tegen regen en straatverlichting en bevat een geïntegreerde sjaal.
Voor warmere temperaturen maakt de Sheltersuit Foundation ook de shelterbag: een draagbaar, beschut bed dat oprolt in een tas.
In de video deelt Inge haar ervaring met slapen in een sheltersuit.
Het echte verhaal
De veerkracht en ondernemingszin van Inge en Björn zijn bewonderenswaardig. In de afgelopen maanden hebben ze gewerkt aan een documentaire en een tv-programma. Ze geven rondleidingen door Arnhem, waarbij ze hun verhaal delen met scholieren, mensen voorlichten en het stigma van dakloosheid bestrijden.
“We leggen uit dat niet elke dakloze een verslaafde is”, vertelt Inge. “Dat je ook dakloos kunt worden als je een goede baan hebt gehad. We bezoeken plaatsen waar onbeschutte mensen slapen, laten zien waar we voedsel en kleren kunnen krijgen en waar we kunnen douchen.”
Je kunt een wandeling met Inge en Björn boeken via de website van Vagebond. Zoals de organisatie zelf zegt: “praten met is altijd beter dan praten over.”
Help mee: lever jouw slaapzak in bij Bever
Wij vinden net als Sheltersuit dat iedereen een warmer thuis verdient. Help jij mee? Draag je steentje bij door je slaapzak in te leveren bij een Buiten-Gebruikt inleverpunt in een van onze winkels. In onze recyclestraat checken en sorteren wij vervolgens alle ingeleverde producten. Elke slaapzak die nog goed genoeg is, doneren we aan Sheltersuit. Zij gebruiken jouw oude slaapzak als voering in een sheltersuit. Zo kun jij mensen als Inge en Björn helpen.
Elke stap telt, klein of groot, van iedereen.
Tekst: Sheltersuit Foundation
Fotografie: Tony Dočekal
