Patagonia NetPlus: van visnet naar donsjas

Wist je dat er 500 keer meer stukjes plastic door de oceaan zweven dan dat er sterren in ons Melkwegstelsel zijn? En wist je dat, van al het plastic dat in de oceaan drijft, oude visnetten de meeste schade aanrichten? Bureo is een klein bedrijf dat dit grote probleem wil aanpakken, te beginnen bij het opvissen van de netten. Patagonia ontwikkelde vervolgens samen met hen NetPlus, een materiaal dat voor 100% uit gerecyclede visnetten bestaat. Want zeg nu zelf: liever zo’n net recupereren in een duurzaam geproduceerde jas, dan in de buik van een walvis of albatros. 

“Visnetten hebben een levensduur van twee tot drie jaar,” vertelt Kevin Ahearn, co-owner van start-up Bureo. “Maar in plaats van ze daarna in de zee te laten verdwijnen, bieden ze eigenlijk heel wat mogelijkheden.” Samen met zijn vrienden Ben en David ging Kevin op zoek naar de beste manier om nieuwe grondstoffen te oogsten uit de netten. Van verzamelen, schoonmaken, fijnmalen en smelten naar NetPlus: kleine plastic pallets die je als basis voor items allerhande kan gebruiken. 

Met meer materiaal (visnetten in overvloed) dan retail knowhow in huis, besliste Bureo om de krachten te bundelen met gevestigde retailmerken. Zo kwamen ze in 2016 uit bij Patagonia, dat de netten aanvankelijk gebruikte om de rand van trucker hats te verstevigen. Vijf jaar later vind je het materiaal terug in Patagonia hoodies, trucker en andere hats, parka’s en de Down Drift-donsjassen. Goed voor in totaal 35 ton minder plastic in de oceaan!

Netten uit nylon worden het vaakst gebruikt in de visindustrie. Door hun grote aandeel recupereerden Bureo en Patagonia in het begin dan ook vooral dat type visnetten. Alleen de naainaalden waren daar minder blij mee. Gelukkig gebruiken Zuid-Amerikaanse vissers ook high-density polyethylene (HDPE), precies hetzelfde materiaal dat Patagonia oorspronkelijk ook voor hun petten gebruikte. De perfecte match. En een stuk minder kapotte naalden. 

Duurzame materialen, dat betekent: goed voor de planeet én voor haar bewoners. Bureo verzamelt de oude visnetten dan ook niet zomaar. Ondertussen betalen ze meer dan 25 Zuid-Amerikaanse vissersgemeenschappen een eerlijke prijs, zodat deze niet alleen de infrastructuur kunnen opbouwen om de netten te verzamelen, maar ook zodat ze een duidelijke incentive hebben om de netten een tweede leven te geven. 

Van collecties uit 100% organisch katoen tot hun Fair Trade-certificatie: Patagonia werkt actief aan een eerlijkere, schonere wereld. Ze verzetten zich tegen de consumptiemaatschappij, en daarom krijg je op elk van hun producten uitgebreide garantie. Koop je iets van Patagonia, dan doneer je via hun 1% for the Planet-engagement ook onrechtstreeks aan natuurbehoud. Kortom: een 100% duurzame keuze.