Buiten de gebaande paden: Buitenexperts testen The North Face-trailrunschoenen

Gemaakt voor avonturen buiten de gebaande paden. Buitenexperts Robert en Afke namen de nieuwste trailschoenen van The North Face mee op een uitgebreide testrun. Van de mulle zandduinen in Noord-Holland tot de modderige heuvels in Zuid-Limburg.

What’s in the name. De nieuwe trailschoenen van The North Face dragen niet voor niets de toepasselijke naam Offtrail TR. Deze stevige stappers zijn in de wieg gelegd om de uitdaging aan te gaan, iets wat Buitenexperts en trailrunners Robert en Afke het liefste doen. En voor deze test volop hebben gedaan.

Waar Afke het glibberige heuvellandschap van Zuid-Limburg opzocht, stelde Robert de schoenen in de Brabantse bossen en duintoppen van Zuid-Kennemerland op de proef. Benieuwd naar hun ervaringen? Lees dan snel verder!

• Buiten de gebaande paden: ideaal voor technisch off-trail terrein
• Waterdicht en ademend: dankzij het PFAS-vrije Gore-Tex-membraan
• Stevig in de schoenen: hielpositioneringstechnologie voor verbeterde stabiliteit op ongelijk terrein
• Kan tegen een stootje: ripstop-materiaal en Kevlar-verstevigde voorvoet voor extra bescherming
• Boordevol grip: optimale houvast op zowel natte als droge ondergronden
• Verstevigde teenbescherming: extra bescherming bij contact met rotsen
• Beschikbaar in heren- en damesmodel

Robert: “Op het eerste gezicht geven deze schoenen de indruk een stevige winterworkhorse-schoen te zijn. De Matryx-upper staat bekend om zijn duurzaamheid, en het Gore-Tex-membraan houdt de voeten warm en droog. Ik had in eerste instantie mijn twijfels over de mate van demping omdat het schuim aan de voorkant met een beschermende laag Matryx is omhuld. Gelukkig bleek dit niet het geval en is de demping ook in de voorvoet heerlijk zacht en responsief.”

Afke: “De schoen is zoals ik The North Face ken: strak, zwart, en voor heel veel smaken en voorkeuren geschikt. Dit is zeker een pluspunt, aangezien de schoen unisex is. De stof en de stootrand maken dat de schoen er slijtvast en robuust uitziet.”

Robert: “Voor mij viel de schoen een beetje aan de kleine kant. Met gebruik tijdens koud weer en dikkere sokken ben ik bij twijfel toch voor een half maatje groter gegaan dan gebruikelijk. Dit is misschien iets ruim met dunne zomersokken, maar perfect voor dikkere wintersokken. Mocht je altijd in dezelfde sokken lopen, dan zou ik voor je normale maat gaan.”

Afke: “De schoenmaat valt gemiddeld uit. Ik heb maat 43 voor hardloopschoenen en had deze maat ook nodig om genoeg ruimte aan de voorzijde te hebben. Ik heb zelf smalle voeten met een lage wreef en moest zelf wat spelen met mijn zooltjes om de schoen aan de wreef goed aan te laten sluiten. Echter past de schoen perfect om mijn smalle hak.”

Robert: “De grip is fantastisch! Ik heb nog nooit zo veel grip ervaren in het zand van de duinen of de modder van de Brabantse vennen. Waar je bij sommige schoenen met agressievere grip last kunt krijgen, voelde ik bij deze schoenen geen noppen van de buitenzool in mijn voet porren. Sterker nog, door de geweldige grip van de buitenzool ervoer ik evenveel grip op grindpaden als op asfalt.”

Afke: “Ik heb de zool getest op verschillende ondergronden en merk met name dat de grip goed is in de modder, ook met hoogteverschil. Ook heb ik over zompige akkers gelopen. Daar was de grond zo zacht dat het lastig was om stabiel te blijven rennen, maar ik vermoed dat dat bij iedere schoen het geval zou zijn. Bij losse stenen is vooral de stevigheid van de zool fijn. Ik ben niet uitgegleden en merkte echt verschil met mijn maatje die hardloopschoenen droeg.”

Robert: “De schoen is zeer stabiel zonder log aan te voelen. De zool beweegt goed mee op oneffen terrein zoals stenen en boomwortels, zonder zo ver te buigen dat het oncomfortabel wordt.

De schoen heeft verder een heerlijke demping. Het echte inzink- en uitspringgevoel, waar ik fan van ben. Wat ook bij veel wegschoenen standaard is tegenwoordig. De schoen wikkelt heel soepel af. De geometrie van de zool zorgt ervoor dat de schoenen bijna vanzelf afwikkelen. Dit is zeker bij langere runs een voordeel als de spieren moe worden en de looptechniek wat achteruit gaat.”

Afke: “Zeker op de paden met losse, rollende stenen merkte ik echt verschil in stabiliteit. Doordat de schoen vrij hoog om de hiel sluit, zit de hiel goed vast en biedt de schoen daar veel ondersteuning.

De schoen heeft minder demping dan mijn reguliere hardloopschoenen, maar ik haal zeker voldoende demping uit de schoen. De afrol van de schoen is zeer sportief. De zool loopt behoorlijk rond. Ik kan me voorstellen dat het echt aan de persoonlijke voorkeur van iemand ligt of diegene dat fijn vind. Ik vind het voor tijdens het hardlopen heel prettig, het is alsof de zool je vooruit ‘duwt’. Bij het dalen over steile paden is de afwikkeling soms minder efficiënt, maar dat wordt gelukkig weer gecompenseerd bij een klimmetje.”

Robert: “De schoen is behoorlijk waterdicht, alleen bij de tong sijpelt er soms wat water doorheen. Het ademend vermogen is prima voor een waterdichte schoen, maar bij een graad of 15 voelen ze wel aardig warm tijdens het hardlopen.”

Afke: “Ik heb minimaal twee minuten in een diepe plas gestaan en gedurende de run wat extra plassen meegepakt. Er is geen water door het membraan gekomen. Bij het rennen door plassen is er natuurlijk wel een kans dat er water aan de bovenzijde in de schoen komt, maar dat is bij elke schoen.

Ik heb de schoen niet in hele warme condities getest, maar merk wel dat het Gore-Tex-membraan de schoen iets warmer maakt dan mijn synthetische loopschoen. Ik vond dit echter niet storend. Ik kan me voorstellen dat mensen die echt lange trailruns doen de voorkeur geven aan een schoen zonder Gore-Tex.”

Robert: Ik zou deze schoenen aanraden als trailschoenen voor de winter, maar zeker ook voor dagwandelingen. Met een lichte bepakking en bij mensen met sterke enkels kun je er ook huttentochten meelopen.

Dit zijn ideale schoenen voor Hollands winterweer en in de sneeuw. Ik had ze graag meegehad naar IJsland afgelopen jaar waar ik in twee weken tijd zo’n 150 km door de sneeuw heb gelopen.”

Afke: “Ik zou de schoen aanraden aan de beginnende trailrunner of sportieve wandelaars die op zoek zijn naar een waterdichte en slijtvaste schoen. De schoen sluit vrij hoog om de hiel en is daarom geschikt voor lopers die zoeken naar een schoen met een goede hielondersteuning.”