Het perfecte biking & hiking gebied in Zweden: Skåne

Reikt je kennis van Zweden niet verder dan de hoofdstad Stockholm? Zonde, want op een schamele 800 kilometer van Utrecht vind je de prachtige Zuid-Zweedse provincie Skåne, die ten onrechte over het hoofd wordt gezien.

Massatoerisme en gehaastheid zijn ver te zoeken. Volgens de Zweedse kunst van het leven (“lagom”) is Skåne er om je lekker even terug te trekken. Uniek in veelzijdigheid wisselen loofbossen, heidevelden, boomgaarden, havenstadjes en witte zandstranden elkaar af. Met volop lokale lekkernijnen verovert Skåne bovendien je culinaire hart. Avonturier, rustzoeker, of gezin met kids? Ga op ontdekkingsreis, te voet of op de fiets, en we durven te wedden dat deze verborgen parel je blij verrast.

Kattegattleden, de eerste nationale fietsroute in Zweden, voert 400 kilometer langs de westkust van het land. Evenals de meeste fiets- en hikingroutes in Skåne, is deze autoluw en handig gemarkeerd. De historische stad Helsingborg - met erfgoed zoals de Kärnantoren en het Sofierokasteel met beroemde rhododendron tuinen - biedt een perfecte start van de tocht. Een rotsachtig landschap brengt je naar het dorp Höganas, bekend om zijn oude keramiekfabriek. Inmiddels omgetoverd tot de (must-visit) Höganäs Saluhall, met een aanbod aan boetieks, restaurants en overdekte markthal vol culinaire delicatessen waar je hebberig en hongerig van wordt.

Op het schiereiland Kullen ligt het pittoreske Mölle; van oorsprong een vissersdorpje, dat inmiddels tot badplaats is ontpopt. Laat je niet misleiden door de gemoedelijke sfeer, want onverwachts tref je er de meest eigenzinnige plekjes. Neem Mölle Krukmakera: een funky pottenbakkerij annex restaurant met steengoede Napoletaanse pizza’s, lokale microbiertjes en wekelijkse live muziek. Of Kullaberg, een karakteristiek hotel in de haven, bomvol met kunst en kitsch. Sluit je bezoek af bij een van de vele wijngaarden of eco-farms in de omgeving, waar je rechtstreeks producten van eigen bodem kunt proeven.

Waar je ook bent in Skåne, het silhouette van de Kullaberg is geheid te zien. De tip van het schiereiland vormt een prachtige natuurreservaat, populair onder hikers die niet vies zijn van een klim. Het landschap tijdens het hiken is divers: hoge kliffen, woeste golven en verstopte grotten staan in contrast met schapen en koeien die vredig grazen in bloemrijke weiden. De vuurtoren vormt het startpunt van de meeste hikingroutes en activiteiten zoals duiken, klimmen of abseilen. Tijdens de bruinvissafari, spot je met een beetje geluk kleine walvissen voor de kust.

Dat Skåne een elderado is van rust en ruimte bevestigt het 150 miljoen jaar oude Söderåsen Nationalpark. De bosrijke omgeving vol zeldzame paddestoelen en mossoorten, kabbelende beekjes en zonovergoten dal, zorgen voor een sprookjesachtig tafereel, ideaal voor hiking. Met een goedgevulde picknickmand kun je er uren vertoeven. Verderop vind je Alunbruket; een knusse hobbit-stijl bed & breakfast, die je terugneemt in de tijd. Het ontbijt is net zo charmant, met huisgemaakte marmalades en vers appelsap, van appels uit eigen boomgaard. De accommodatie bevindt zich in het natuurgebied Verkeåns, met wandelmogelijkheden te over. Hallamölle, Skåne’s hoogste waterval (23 meter) is een hoogtepunt. Ook Sydostleden, een grotendeels autovrije bikingtrail van 274 kilometer, doorkruist Alunbruket. Die wordt in 2019 verbonden met de Kattgatttrial, als Zweden zijn nieuwste fietsroute Sydkustenleden opent.

De Sydostleden trail voert je zuidwaarts langs de oostkust. Daar omgeven kronkelachtige wegen en gouden graanvelden het ydillische Kivik, ookwel het epicentrum van de appel. Naast een appelfestival en appelboomgaarden schuilen hier de beste stranden van Zweden, met (ja écht) kristalhelder water en fijn wit zand. Het is waar Skåne zijn bijnaam, de Rivièra van het noorden, aan dankt. Het nabijgelegen Stenshuvuds Nationalpark is de perfecte pitstop met drie prachtige uitzichtpunten op slechts 800 meter van de parkingang. Vergeet erna niet het schilderachige Vik; een aanschakeling van smalle straatjes, gekleurde huisjes en romantische doorkijkjes naar zee. In dit dorp vind je ook het geografische fenomeen Prästens Badkar, een indrukwekkende zandvulkaan van 50 miljoen jaar oud.

Weer toe aan stad? Malmö, het kleinere broertje van Stockholm, is waar je moet zijn. Het middeleeuwse centrum en het vele groen doen niet af aan de kosmolitische uitstraling van de stad. Er is voor ieder wat wils: van Scandinavische designwinkels en hippe koffiebars tot architectonische hoogstandjes en toonaangevende musea. Bezoek bijvoorbeeld Far i Hatten: een knus restaurant in het Folkets Park, dat ‘s avonds als bruisende music venue functioneert. Of neem onder het shoppen een ’fika’ (Zweedse koffiepauze) bij AB Småland, een moderne conceptstore met bio-koffie, duurzame mode en vintage interieur.