Wandelliefhebber Gaby: ‘Binnen komen de muren vaak op me af. Buiten zijn er niet eens muren.’

Buiten is voor iedereen. En voor iedereen anders. Wandelaar Gaby (28) twijfelt geen seconde als je haar vraagt naar de mooiste plek waar ze ooit wandelde: Slovenië. Ooit stond bijna elke vakantie in het teken van wandelen. Dat was voordat dochter Maeve geboren werd. Voorlopig zoekt Gaby het noodgedwongen wat dichter bij huis. “Gelukkig valt er in ons land nog van alles te ontdekken. Nooit geweten dat Nederland zo’n prachtig wandelland is!” 

“Ik heb zelden zo’n mooi land gezien als Slovenië,” vertelt Gaby. Twee weken lang liep ze met haar vriend David van plek naar plek. “De meest prachtige bergen, wilde bossen en kabbelende rivieren. Het ene uitzicht was nog mooier dan het andere. Tussendoor sliepen we in een houten hutje midden in de bergen. En omdat Slovenië nog niet zo ontdekt is, is het er heel rustig. Vaak wandelden we urenlang zonder andere mensen tegen te komen.”

Gaby in Slovenië

David en zij namen zich na afloop van die vakantie in Slovenië plechtig voor om de route ooit nog een keer te lopen. Dat zal dan niet meer met z’n tweeën zijn, maar met inmiddels éénjarige Maeve. “Voordat zij kwam, gingen we heel regelmatig op wandelvakantie. Zo wandelden we ooit een paar dagen door Sierra Nevada, het grootste nationale park van Spanje. Prachtig was dat. Maar ook in Engeland deden we verschillende fantastische hikes. De variatie in natuur daar is verbluffend mooi.”

Als Maeve wat ouder is, wil Gaby de wandelvakanties snel weer oppakken. “Dat is mijn droom. De eerste jaren mag ze in een kinderdrager, en daarna moet ze gewoon zelf wandelen. Als je daar vroeg mee begint en het rustig opbouwt, moet dat volgens mij goedkomen.”

Gaby’s wandel-wishlist is best lang. Bovenaan de lijst staat een land dat je daar misschien niet zou verwachten: Hawaï. “Dat moet echt schitterend zijn. Mensen noemen het ‘klein Nieuw-Zeeland’. Laat dat land toevallig ook op ons lijstje staan, net als Australië. Inderdaad, allemaal niet bepaald om de hoek. Met Maeve erbij zit zo’n verre wandeltrip er voorlopig even niet in.” 

Gelukkig zijn er dichterbij huis ook volop mogelijkheden. In het weekend en op vrije dagen trekt het drietal er vaak op uit voor een lange wandeling. “De omgeving rondom de Schoorlse Duinen zijn mijn favoriet; daar is het zo ongelooflijk mooi. De Veluwe is een ongekend wandelwalhalla, net als Zuid-Limburg. Ik vind het vooral tof om nieuwe plekken en mooie routes te vinden: Nederland is zo mooi en er valt nog zoveel te ontdekken!” 

Wandelen deed Gaby altijd al. Alleen maar meer sinds Maeve er is. “Wandelen is nu meer dan ooit dé manier om de dingen die overdag gebeurd zijn op een rijtje te zetten en daar in alle rust over na te denken. Doordat er buiten geen prikkels zijn, word ik heel rustig. Binnen komen de muren snel op me af, en zet ik eerder de televisie aan of pak ik mijn telefoon erbij. Als Maeve me niet al continu bezighoudt, haha. Buiten concentreer ik me volledig op mezelf. Na een wandeling kom ik vrijwel altijd ontspannen thuis.”

Het merendeel van de meters legt ze elke avond met de hond af. “Soms blijft het bij een kort rondje en ben ik na twintig minuten weer thuis, maar liefst wandel ik met haar naar het park of een bos en zijn we een uur of langer op pad. Ook in de regen of kou, dat is nou eenmaal hoe het werkt als je een hond hebt. We leren Maeve dat je van een beetje regen niet smelt, dus ook dan gaan we lekker naar buiten. Buiten is het altijd mooi, ook in de regen. Dan trek ik haar gewoon een warm vest of een jasje aan.”

Extra laagjes gaan sowieso altijd mee op een lange wandeling of wandelvakantie. “Ik pak altijd voor iedereen een extra laagje in en kleed ons zo dat we ook allemaal een laag – of meerdere – uit kunnen trekken. Vooral voor Maeve is het belangrijk om op alle weersomstandigheden voorbereid te zijn. Een fleecevest voor haar meenemen is altijd verstandig.”

Ook een goed idee: een fijne, stevige rugtas. Gaby: “Weinig dingen zijn irritanter dan elke keer dat je iets uit een tas moet pakken – je waterfles, de regenhoes voor de rugzak of een boterham – je de tas helemaal overhoop moet halen. Wij hebben een goede wandelrugzak met veel vakken, waardoor je dingen makkelijk en snel kunt vinden. En natuurlijk is ‘ie waterbestendig, dat is ook een must.” 

Tot slot kan niet vaak genoeg gezegd worden hoe belangrijk het is om goede schoenen aan te schaffen. Gaby: “Goede schoenen bepalen echt het verschil tussen een fijne wandeling waar je intens van geniet, of een pijnlijke wandeling waarvan je hoopt dat ‘ie zo snel mogelijk voorbij is.” 

Met de juiste spullen en de juiste mindset, staat niets een heerlijke, ontspannen wandeling meer in de weg. En al helemaal als je dat doet in een van deze mooiste onbekende wandelstreken in Nederland. Bekijk voordat je op pad gaat het Bever-blog voor uitgebreid wandeladvies, variërend van tips voor een dagtocht, bergwandeling, huttentocht tot een heuse expeditie. Of kom naar een van de Bever-winkels voor wandeladvies van een van onze gepassioneerde (wandel)experts. 

Benieuwd naar de tips en verhalen van andere buitenliefhebbers? Kampeerexpert Rudhi vertelt in dit blog alles over de magie van kamperen én deelt zijn gouden kampeertips.