Hoe ga je veilig off-piste?

Zeker als je net je eerste strepen zet in de poedersneeuw, kan het lastig zijn om de risico’s in te schatten en het terrein te ‘lezen’. Door op pad te gaan met een ervaren en gediplomeerde gids uit het skigebied haal je alles uit het freeriden. Je bent zo niet alleen verzekerd van je veiligheid, maar ook de mooiste plekjes! Groot pluspunt: een gids kan je ook tips geven over je techniek.

Off-piste skiën vraagt om een speciale uitrusting. Een paar freeride-ski’s zijn aan te raden, een goede helm is een must en ook een lawine-uitrusting is onmisbaar (check tip 3). Daarnaast is het slim om een EHBO-setje, bivakzak en een telefoon in te pakken.

Freeriden vereist ook een volledig beschermende uitrusting. Net als voor pisteskiën geldt dat je met freeriden voldoende laagjes moet dragen. Die laagjes moeten goed ademend zijn, zodat vocht wordt afgevoerd wanneer je je in het zweet werkt. Verder wil je kleding die voldoende meebeweegt, zodat je vrij kunt bewegen op de latten. Freeriden gaat immers om pure vrijheid!

Wat trek je aan als je off-piste gaat? Allereerst een all-mountain skibroek met een geïsoleerde buitenkant en van goed meebewegende stof. Voor je bovenlijf begin je met een vochtafvoerende basislaag. De stretchy Rider Tech Zip Hood van Peak Performance is de perfecte middenlaag: heerlijk zacht en gemaakt van een gerecyclede, vochtafvoerende en sneldrogende stof. Daarboven kun je deze Insulated Ski-jas dragen. Die is dankzij het Hipe-materiaal volledig weerbestendig met veel ademend vermogen. Bovendien heeft Peak Performance extra stretch toegevoegd, zodat je ongeremd je eigen lijn kunt volgen. 

In tegenstelling tot in het gemarkeerde skigebied, wordt sneeuw off-piste niet geprepareerd of gecontroleerd. Omdat er altijd lawinegevaar schuilt, mogen een lawinepieper, lawinesonde en lawineschep niet ontbreken in je paklijst. De zogenoemde drie-eenheid. Een lawinepieper gebruik je om een lawineslachtoffer te vinden, met de sonde voel je wat de exacte ligging is en met de schep haal je iemand uit de sneeuw. Ook als je met een groep gaat, zorg je ervoor dat iedereen deze drie items op zak heeft.

Een vierde product dat niet verplicht is, maar de overlevingskans aanzienlijk verhoogt, is een lawinerugzak. Trek je tijdens de lawine aan de hendel, dan wordt de airbag van de tas opgeblazen. Dankzij de airbag blijf je als het ware op de sneeuw drijven en vergroot je de kans op meer ademruimte.

Wist je ook dat je niet zomaar verzekerd bent bij off-piste skiën? In principe krijg je alleen vergoeding bij schade als je gaat freeriden onder begeleiding van een gediplomeerde gids én als er geen lawinegevaar is (waarschuwingscode lager dan 4). Je moet daarnaast een dekking hebben voor wintersport met bijzondere sporten. Check dus altijd je verzekering voor je buiten de piste gaat.

Skiën op een gladgestreken piste is een stuk makkelijker dan op hellingen waar de natuur vrij spel heeft. Het is daarom goed om al wat meters in de sneeuw te hebben gemaakt voor je het avontuur buiten de piste aangaat. Suis je rustig en in controle van de pistes af en behoren het tackelen van verraderlijke buckels en serieus bochtenwerk tot je vaardigheden? Dan kun je overwegen om een uitje off-piste te maken.

Begin met een vlakke afdaling zonder te veel obstakels en in niet al te diepe sneeuw. Een paar centimeter verse poeder zorgt al voor een hoop sneeuwpret. Houd daarbij rekening met mogelijke risico’s. Deze blijven off-piste altijd present, hoe onschuldig de sneeuwlaag ook oogt. Richt je tijdens de tocht naar beneden op je techniek, snelheid en route. En vergeet vooral niet te genieten!