Wielrenfanaat Jeroen: 'Binnen moet je van alles, buiten mag alles'

Buiten is voor iedereen. En voor iedereen anders. Bij Jeroen (32) ontstond de liefde voor buiten al vroeg. Als kind wandelde hij er lustig op los in de Franse bergen. Toen hij tien jaar geleden begon met wielrennen, werd die liefde alleen maar sterker. “Het is bijna meditatief: na een uurtje denk ik helemaal nergens meer aan en ben ik alleen nog maar aan het fietsen.” Hij fietst het liefst in de bergen, maar ook in Nederland kun je geweldig fietsen. Hoe je daar optimaal van geniet en welke gear je nodig hebt? Jeroen weet raad! 

Met een glimlach denkt Jeroen terug aan de wandelvakanties die hij vroeger met zijn ouders en jongere broertje in de bergen had. Hotels waren uit den boze: slapen deden ze in een tent op de camping, omringd door bergen. “Bij het ontbijt vroegen mijn ouders mij en mijn broertje een berg aan te wijzen. Die gingen we dan die dag beklimmen. Geweldige vakanties waren dat. Toen al leerde ik dat het buiten eigenlijk altijd beter, leuker en fijner is dan binnen.” 

Naast wandelen, is wielrennen ook een hobby van Jeroens familie. “Mijn vader had altijd al een racefiets. Toen mijn broer er tien jaar geleden ook een kocht, kon ik niet achterblijven.” Inmiddels heeft Jeroen al vele kilometers achter zijn naam staan. Los van de kilometers die hij elke werkdag van Rotterdam naar Den Haag (en weer terug) aflegt, zijn het vooral de langere tochten die hij op vrije dagen en in het weekend maakt. “Een uurtje fietsen is niet genoeg; als het kan kies ik een route die een uur of vier duurt. Met als bijkomstig voordeel dat je echt iets van Nederland kunt zien. Na een uurtje ben je al in een compleet andere omgeving.” 

Aan keuze voor mooie routes geen gebrek. “Nederland is een van de mooiste fietslanden ter wereld. Vanuit mijn woonplaats Rotterdam kun je prachtige tochten maken: een rondje om de Haringvliet of naar de Tweede Maasvlakte, maar ook ritjes naar Schoonhoven, Gorkum en IJmuiden zijn aanraders. Ik ga nooit op pad zonder m’n fietscomputer: een Garmin Edge 530. Die is echt ideaal. Naast dat ‘ie heel nauwkeurig inzicht geeft in je performance, kun je blind vertrouwen op de routes die de app maakt. Daardoor hoef ik m’n telefoon niet in de buurt te hebben (hoera!) en al helemaal niet onderweg stil te staan om op Google Maps te kijken welke kant ik nu weer op moet.”

Soms begint Jeroen nog met muziek op zijn hoofd, maar vaak zet hij dat na twee uur weer af. “Dan merk ik dat ik alleen nog maar aan het fietsen ben en helemaal nergens meer aan denk. Mijn hoofd is dan helemaal leeg en mijn gedachten lijken even helemaal op. Zalig.” 

In Nederland is fietsen makkelijk. Want: lekker plat. Dat kan niet gezegd worden van zijn uitstapje naar de Franse Alpen vorig jaar: toen beklom Jeroen samen met een vriend eerst de Col du Galibier (2600+ meter) en de Col de L'iseran (ruim 2700 meter). “Ongelooflijk afzien was dat. Sommige delen was het echt alleen maar klimmen. Dat je onderweg getrakteerd wordt op de meest prachtige uitzichten helpt, maar het blijft afzien. Het gevoel van overwinning als je bovenaan de top staat, is onbeschrijflijk. Hoewel je op dat moment vooral helemaal kapot bent,” lacht hij. De volgende mogelijkheid om kapot te gaan staat alweer voor de deur: deze zomer hoopt hij in de Pyreneeën te gaan fietsen. 

Monitoren hoe goed (of minder goed) je presteert, hoort erbij. Zonder zijn Garmin gaat Jeroen echt de deur niet uit. “Door bij te houden hoe snel en ver je fietst, motiveer je jezelf om meer uit jezelf te halen. Zelfs de kleinste verbeteringen sla ik op. Tegelijkertijd zijn er ook dagen waarop ik dat juist helemaal loslaat en gewoon ga fietsen om alleen maar te genieten.” Ook een bidon, nieuwe binnenband en een handige CO2-fietspomp om banden op te pompen ontbreken niet in de uitrusting.

Beginnende fietsers raadt Jeroen vooral aan om een goede fietsbroek aan te schaffen. “Van zadelpijn is nog nooit iemand een leuker mens geworden, en al helemaal geen enthousiaste fietser. Als je het fietsen echt leuk vindt, dan is een goede fiets geen nice-to-have, maar een absolute must-have.”

Bekijk hier het volledige fietsassortiment van Bever, met onder meer fietskleding, helmen, fietstassen, fietscomputers en nog véél meer.  

Voor zowel een paar uur als voor een meerdaagse fietstocht – mits droog en niet te veel wind – mag je Jeroen wakker maken, net als voor een mooie hike, een rondje hardlopen of een zwemsessie. Sinds kort is ‘ie ook aan het kitesurfen geslagen, maar dat mag (nog) geen naam hebben. “Buiten ben ik gewoon op m’n best. Ik ben sowieso een ontspannen type, maar het moment dat ik buiten ben, valt er letterlijk iets van me af. Binnen moet je van alles; buiten mag alles: dat gevoel overheerst.”   

Zoals die ene keer in Kirgizië. “Vorig jaar was ik daar met mijn beste vrienden op vakantie. Het was in één woord fantastisch. Overdag maakten we de mooiste hikes; ‘s avonds kampeerden we op 2500 meter hoogte in de bergen, met om ons heen alleen maar besneeuwde toppen. Dagen kwamen we amper een mens tegen. Om dat in die prachtige omgeving met mijn beste vrienden te kunnen doen was onbeschrijflijk.” 

Om het buitengevoel optimaal te ervaren zou je eigenlijk af en toe helemaal alleen naar buiten moeten, vindt Jeroen. “Misschien niet altijd even gezellig, maar wel dé manier om alles om je heen beter in je op te nemen. Met iemand anders ben je al gauw druk in gesprek, waardoor je (te) weinig aandacht voor je omgeving hebt.”

Als je zelf zo gelukkig wordt van buiten zijn, is het een feest om in een winkel te werken waar vooral mensen komen die dat ook zo ervaren. “Vrijwel elke klant staat op het punt om buiten iets leuks, spannends of avontuurlijks te gaan doen. Naast dat mensen daar altijd opgetogen over zijn, krijg ik op die manier de hele dag door goede ideeën voor dingen die ik zelf ook kan of wil doen. Ik loop elke dag enthousiast de Bever-winkel in Rotterdam (Stadionweg) binnen. Hoe mooi is het om in een winkel te werken die alleen maar producten verkoopt waarmee je buiten nóg beter kunt ervaren!”

Op zoek naar meer handige tips en tricks voor de beginnende of ervaren fietser? Op het Bever-blog vind je 1001 tips en tricks voor wielrenners, waaronder redenen om nu te beginnen met bikepacken, een complete paklijst voor je fietsvakantie en advies voor het kiezen van de juiste fietsschoenen. En als je eenmaal je gear op orde hebt, wijk dan vooral uit naar een van deze prachtige, heuvelachtige fietsregio’s in Nederland. Bekijk hier waar je bij jou in de buurt een Bever-winkel kunt vinden.