Op wandelvakantie in Europa: 7 topbestemmingen

Zin een avontuur? Ga op wandelvakantie in Europa! Met Sawadee geven we 7 Europese bestemmingen die zich perfect lenen voor een avontuurlijke wandelreis.

In Noord-Spanje vind je de Picos de Europa, een bergachtig gebied met kalkstenen massieven, diepe kloven en groene valleien. Hier vind je alle ingrediënten voor een prachtig wandelavontuur. Tussen Pyrenese gemzen hups je naar boven, omgeven door pieken die meer dan tweeduizend meter naar de hemel reiken. Vergeet ook je verrekijker niet, want dit gebied is een eldorado voor vogelaars. De vale gier, Alpenkraai, arend, havik en meer (zeldzame) vogelsoorten vliegen hier af en aan.

Je kunt ervoor kiezen om een trektocht te maken of meerdere dagwandelingen maken vanuit één basiskamp. Op deze wandelreis van Sawadee verblijf je midden in Arenas de Cabrales, het oudste nationale park van Spanje. Vanuit daar verken je de vallei, wandel je de Ruta del Cares door de bekende kloof en trotseer je de prachtige bergtoppen van Cabeza La Mesa (1.612 m) en Pico Mancondiu (2.000 m).

Waarom wandelen in Picos de Europa op je bucketlist thuishoort:

• Spectaculaire berglandschappen.
• Authentieke bergdorpjes.
• Gevarieerde routes.
• Wildlife! Je spot hier de mooiste vogels, gemzen en misschien zelfs beren en wolven...

Het Portugese eiland Madeira wordt liefkozend het ‘bloemeneiland’ genoemd. Je vindt hier namelijk een overvloed aan exotische bloemen en planten. Madeira is een walhalla voor wandelaars. Wandelroutes hier heten ‘vereda’s’ en zijn aangeduid met de letters ‘PR’ gevolgd door een cijfer. De bekende PR1 leidt je van Pico do Arieiro naar Pico Ruivo, de hoogste piek van het eiland (1.862m). En PR9 (Levada do Caldeirão Verde) brengt je naar de hoogste watervallen van Madeira.

Een ding is zeker: de landschappen op Madeira doen je alle kuitenbijters vergeten. Van steile kliffen met uitzicht op de oceaan tot klaterende watervallen tussen weelderig groen: je kijkt op elke route je ogen uit. Afhankelijk van hoe lang je de tijd hebt, kun je kiezen welke hikes je wilt doen. Wandelen kan alleen, samen of met een gids. Deze 8-daagse vakantie met Sawadee brengt je onder meer langs de ruige kliffen van Ponta de São Lourenço (PR 8), door het geïsoleerde en kleurrijke dorpje Ilha (PR 1.1) en naar de top van Pico Ruivo (PR1).

Waarom op wandelvakantie naar Madeira:

• Meer dan 3.000 km duidelijk gemarkeerde wandelpaden
• Dramatische landschappen: bossen, kust en bergen
• Vrijwel het hele jaar door goed wandelweer

Op de Azoren kun je geweldig eilandhoppen, maar het is minstens zo leuk om één van de eilanden te voet ontdekken. Het grootste eiland van de archipel, São Miguel, is een waar wandelparadijs. Vulkanische landschappen, groene valleien, helderblauwe meren en talloze watervallen maken dit eiland tot een prachtige bestemming voor een wandelvakantie. Onderweg kun je overnachten in hotels en appartementen of je tent opzetten op een camping.

Liever samen op pad dan alleen? Ontdek de prachtige natuur van São Miguel met Sawadee. Je kunt meteen een extra excursie boeken om walvissen en dolfijnen te spotten.

De highlights van wandelbestemming São Miguel:

• Bijzondere flora en fauna.
• Prachtige landschappen: van een kratermeer tot watervallen.
• Pittoreske (haven)stadjes.
• Overheerlijke ananassen!

Cyprus heeft een gevarieerd landschap met bergen, kustgebieden en traditionele dorpjes. Hierdoor is geen enkele wandeling hetzelfde! Het Troödosgebergte is bij uitstek geschikt voor wandelingen en is op z’n zacht gezegd sprookjesachtig. Hier zorgen groenblijvers het hele jaar voor kleur, klinkt het kletterende geluid van watervallen en herleef je oude tijden in kerken en kloosters uit het Byzantijnse Rijk (die overigens een plekje hebben op de Werelderfgoedlijst van UNESCO). De hoogste top van het gebergte is Mount Olympus, die reikt tot 1.952 meter hoogte.

Wist je dat Cyprus ook het ‘liefdeseiland’ genoemd wordt? Volgens de legende werd de godin van de liefde, Aphrodite, hier geboren uit de zee. Zo’n 25 kilometer van Paphos kun je de bekende rots van Aphrodite zien. Wil je in de voetstappen van de liefdesgodin treden, dan kun je de laatste etappes van de thru-hike E4 lopen. Deze zijn bij elkaar 555 kilometer en brengen je van Paphos naar Larnaca. 

Liever wat korter op pad? Op deze 8-daagse wandelvakantie van Sawadee verken je onder meer hoofdstad Nicosia, het middeleeuwse Kasteel Kolossi en de wonderschone mozaïeken in het huis van Dionysos.

Waarom je wilt wandelen op Cyprus:

• Afwisselend landschap met naaldbossen, watervallen en bergdorpjes.
• Aangenaam, mediterraan klimaat.
• Cultureel erfgoed, zoals Griekse tempels, Romeinse theaters en Venetiaanse forten.

De Peaks of the Balkans Trail is een bekende meerdaagse wandeling die je door drie Balkanlanden voert: Albanië, Montenegro en Kosovo. De trail werd al eens uitgeroepen tot een van de mooiste wandelroutes ter wereld. Terecht! Je wandelt namelijk 192 kilometer dwars door de ongerepte Dinarische Alpen, over bergkammen, langs fjorden en voorbij serene meren. Overnachten kan in berghutten, vanwaar je adembenemende uitzichten hebt – overdag over imposante toppen, diepe valleien en prachtige bergmeren, ’s nachts op een (bij helder weer) schitterende sterrenhemel. 

Vind je de hele Balkans Trail nog wat spannend? Overweeg ‘m te lopen met een leuke groep van Sawadee. Samen sta je sterk! Je kunt er ook voor kiezen om een aantal etappes te lopen en die te combineren met andere bezienswaardigheden in de buurt. Of loop alleen de bekende etappe van Valbonë naar Theth (of andersom).

Check ook onze backpacktips voor Albanië en de Balkan.

De hoogtepunten van een wandelvakantie in de Balkan:

• Ongerepte en spectaculaire natuur.
• Non-stop panoramische uitzichten.
• Overnachtingen in authentieke guesthouses waar je kennismaakt met het leven in deze geïsoleerde regio.

Cappadocië is een regio in Centraal-Turkije. Waar je vast de kiekjes kent van talloze luchtballonnen bij een roze-oranje zonsopgang, weet je misschien niet dat het gebied een geweldige bestemming is om korte hikes te doen. Je kunt kiezen uit legio betoverende routes met omgevingen zo mooi dat je je ogen niet gelooft.

In Cappadocië vind je unieke, kegelvormige rotsformaties, die ook wel ‘feeënschoorstenen’ genoemd worden. Volgens de legende leefden er feeën onder de rotsformaties die mensen ontvoerden... Goed opletten dus als je tussen Göreme en Zelve tussen deze bijzondere natuurverschijnselen zwerft. Ook vind je in Cappadocië ondergrondse steden, zoals Kaymakli en Derinkuyu, diepe kloven en prachtige steenvalleien als de rood-roze Rose Valley en Red Valley. En als je er toch bent, kun je net zo goed het landschap van boven bekijken en die iconische ballonvaart maken bij zonsopkomst!

Waarom je nu nog op wandelvakantie wilt naar Cappadocië:

• Unieke, surrealistische landschappen.
• Adembenemende zonsopgangen en zonsondergangen.
• Ondergrondse steden en bijzondere grotkerken.