Wandelen, hiking en trekking: wat is het verschil?

Wandeljargon. Het wordt lukraak in het rond geslingerd, meer dan eens zonder duidelijke uitleg. Wandelen, hiking, trekking, thru-hiking, expeditie… Wát? Geen zorgen, we leggen deze termen graag aan je uit. Dit keer: het verschil tussen wandelen, hiking en trekking.

Allereerst: leg de woorden hiking, trekking en wandelen naast elkaar en je vindt een gemene deler. Al deze termen hebben namelijk dezelfde basis: verplaatsing te voet van A naar B. Toch zijn de definities van deze termen verschillend.

Hiking is een eendaagse wandeling over vaak uitdagendere paden. Een langere wandeling in bijvoorbeeld het bos of de bergen waarvoor je fikse inspanning zal moeten leveren. Omdat je een hele dag doorstapt, neem je een rugzak mee met een aantal basics: voldoende water, snacks en (afhankelijk van locatie en weersomstandigheden) een extra laag kleding en een waterdichte jas.

‘Hike’, ‘hiken’ of ‘hiking’ komen niet voor in de Van Dale. Volgens het Nederlandse woordenboek zijn we gewoon aan het ‘wandelen’. Toch zien wij deze termen niet helemaal als synoniemen. Als wij schrijven over een wandeling, ligt de focus op het recreatieve karakter van de activiteit. Wandelen doe je meestal op goed onderhouden paden zonder obstakels. Getraind of ongetraind, jong of oud: wandelen is voor iedereen goed te doen.

Wanneer wij spreken van een hike, gaat het om een grotere afstand op vaak uitdagender terrein. De focus ligt hier op het sportieve en technische karakter van de activiteit. Waar je kunt wandelen in je spijkerbroek, draag je tijdens een hike ademende, vochtafvoerende kleding. Op je rug draag je een rugzak met een extra laag kleding, snacks en voldoende water. Hiking vraagt meer van je lichaam en vergt meer voorbereiding dan een wandeling.

Een trekking is een meerdaagse, zelfvoorzienende trektocht in de natuur. Dit is meer dan gewoon een intensieve wandeling – het is een reis, een avontuur. Je gaat meerdere dagen op pad met een trekkingrugzak, kampeermateriaal, eten en drinken. Omdat je overnacht in je tentje, kun je verder van de bewoonde wereld gaan, buiten de gebaande paden. Een trekking vindt dus vaak plaats in ongerepte natuur met minder mensen om je heen. Bij een trekking ben je daarom meer op jezelf aangewezen.

Daarnaast moet je bij een trekking al je spullen zelf meedragen. Lichtgewicht uitrusting is hier dus veel belangrijker dan bij hiking. Een nog grotere uitdaging is een ultralichtgewicht trekking. Hierbij is het de kunst om zo min mogelijk gewicht mee te dragen op je trektocht, zonder in te leveren op veiligheid. Lees hier meer over de verschillen tussen een lichtgewicht en ultralichtgewicht trekking.

Beginnen met hiken is simpel. Je hebt er weinig voor nodig en kunt beginnen op je eigen niveau. Begin met een dagtocht in de natuur dichtbij, bijvoorbeeld in het bos, over de heide of – iets uitdagender – in de heuvels van Limburg. Met goede schoenen, wandelsokken een dagrugzak en ademende kleding kom je een heel eind.

Wil je meer uitdaging? Hiken in de bergen is een stuk intensiever en vraagt om andere gear. Check onze paklijst voor bergwandelen voor tips. Bovendien kan het weer in de bergen snel omslaan. Het weer leren ‘lezen’ is daarom heel belangrijk als je wilt bergwandelen.

Trektochten nemen meerdere dagen of weken in beslag en vragen dus om een goede voorbereiding. Je moet vooraf weten welke landschappen je tegenkomt, hoeveel water en voedsel je nodig hebt en wat je mogelijkheden zijn voor overnachten.

In dit blog lees je alles over het plannen van een trektocht en het trainen ervoor. Check daarnaast onze beginnersgids voor lichtgewicht kamperen om meer te leren over lichtgewicht kampeergear en het kiezen van de juiste kampeerplek.